Přepychový hotel, který je umístěný na soukromém ostrůvku 300 metrů vzdáleném od pobřeží, měl být původně postaven přímo na pláži. Avšak z důvodu jejího případného rozlehlého zastínění se rozhodlo, že se umístí kamsi do moře.
Ostrov musel být kvůli stavbě mrakodrapu uměle vytvořen. Hotel se stavěl v 90. letech minulého století, což bylo v době, kdy se tempo výstavby začalo enormně zrychlovat. A tak byla tato stavba považována za jeden z prvních klíčových architektonických skvostů moderní Dubaje. Hotel byl otevřen v roce 1999 a od začátku byl symbolem všemohoucího luxusu.
Do tohoto luxusního hotelu se dostanete helikoptérou, lodí, nebo jedinečným rolls-roycem. Můžete přijít i pěšky, ale budete pravděpodobně jediní hosté, kteří něco tak „šíleného“ udělali. Hotel nabízí 202 pokojů, za nejdražší Královské apartmá zaplatíte více než 360 000 Kč na noc. V budově je rozmístěno 9 luxusních restaurací, ve 28. patře je umístěn hotelový heliport.
Stavba vypadá jako plachetnice, která vyráží na svou dobrodružnou romantickou pouť do Perského zálivu. Jelikož však nikdy neodpluje, jedná se o unikátní orientační bod ve městě, což byl hlavní cíl na počátku výstavby: vytvořit v Dubaji něco, co bude mít stejnou hodnotu jako Eifellova věž pro Paříž nebo Londýnské oko pro Londýn.
Po svém dokončení se jednalo o nejvyšší hotel světa a nejvyšší stavbu v Dubaji. Nyní je v tomto jedinečném městě co do výšky až na 14. místě. Na stavbu mrakodrapu Burj Al Arab bylo použito 70 000 kubických metrů betonu, 9 000 tun oceli a 10 000 m² plátkového zlata na jeho výzdobu.
Hlavním architektem je Tom Wright, výška budovy je 321 metrů, použít můžete 18 výtahů a navštívit celkem 56 nadzemních pater. Provozovatelem hotelu je Jumeirah Group.