Vyrostl v Číně během kulturní revoluce, což se pro něj stalo zkušeností, která ho navedla na uměleckou cestu. Byl ovlivněn politickým a a kulturním prostředím, v němž vyrostl, přesto jeho práce zůstává hluboce osobní záležitostí.
Jeho luxusní díla poukazují na obavy pramenící z problematické historie, izolace a nestability současného světa. Jeho práce jsou snadno rozpoznatelné, tvoří ve stylu expresionismu, postavy starších děl mají velké hlavy a přehnané rysy. V jeho současných obrazech se prolíná estetika s mystikou, abstraktní tvorba s konkrétní.
Na počátku své kariéry reflektoval vlastní životní zkušenosti, pozoroval společnost a své interní pocity, byl tvůrcem až apokalyptických obrazů. Jeho série obrazů Mask (Maska) a Hospital (Nemocnice) přitahovaly pozornost celého uměleckého světa.
Následovala Landscape série, která patří k těm nejnovějším. Zde objevoval unikátní jazyk, kterým hovoří čínské umění a začal do svých maleb vnášet kouzlo tradiční čínské kultury, kterou zasazuje do současné perspektivy.
Absolvoval obor Olejová malba na Hubei Institute of Fine Art a nyní žije a tvoří v Pekingu. Jeho díla jsou vystavovaná v mnohých uměleckých institucích po celém světě a od mezinárodních kritiků sbírá jedno uznání za druhým.
V roce 2013 se jeho luxusní obraz s názvem Poslední večeře prodal za rekordní částku 23,3 milionů USD na dražbě v Sotheby's v Hongkongu. Je to nejvyšší cena vydražená za současné asijské umění vůbec.
Zeng Fanzhi není lhostejný k lidem, kteří potřebují pomoc. Posílá peníze do postižených oblastí, zajišťuje finanční prostředky studentům, akademickým a veřejným institucím, se svými luxusními díly se účastní charitativních aukcí.